Am 31. Oktober wird’s wieder gruselig, denn dann ist wieder Halloween. Kinder ziehen von Haus zu Haus und erbeuten riesige Mengen an Süßigkeiten. Da stellt sich die Frage: Woher stammt dieser Brauch?

Halloween ist Importgut. Irische Auswanderer haben es im 19. Jahrhundert in die USA gebracht. Dort entwickelte es sich nach und nach zu dem, was in den letzten Jahrzehnten wieder nach Europa re-importiert wurde: Ausgelassene Kinder ziehen am Vorabend von Allerheiligen in Gruppen von Haustür zu Haustür und verlangen unter Androhung von vermeintlich gefährlichen Streichen Süßigkeiten: „Süßes, oder es gibt Saures!“ rufend (englisch „trick or treat“).

Der Name wie der Brauch haben einen direkten Bezug zum katholischen Allerheiligenfest. Der Name Halloween ist eine Verkürzung des englischen „All Hallows Eve(ning)“ (englisch All Hallows = Allerheiligen). Der Feiertag Allerheiligen, in der westlichen Kirche seit dem 9. Jahrhundert am 1. November gefeiert, ehrt alle Heiligen; auch die, die nicht heiliggesprochen wurden. Ihm folgt am 2. November der ebenfalls katholische Feiertag Allerseelen zum Gedenken an alle verstorbenen Gläubigen.

Der Bezug zum Thema Tod aus diesen katholischen Festtagen hat sich bis in die jüngsten Halloweenbräuche gehalten: zum Beispiel in den schaurig-gruseligen Kostümen der Kinder, die etwa Gespenster darstellen, Skelette oder den Meister Tod sowie in den Totenschädelmasken der Kinder.

Ein ganz besonderes Halloween-Fest ist auf Burg Frankenstein an der südhessischen Bergstraße zu erleben. Dort findet „das älteste Halloween-Spektakel in Deutschland“ statt, eingeführt in den 1970er-Jahren von den im benachbarten Darmstadt stationierten amerikanischen Soldaten und seitdem zu einem riesgen Gruselfest angewachsen. Die Veranstalter versprechen:

Sven Sauers Kalender „Halloween. Optische Horror-Illusionen“ zeigt die zum Leben erwachten Monster der Burg Frankenstein.